EL NÚMERO PI

Los Chinos estudiaron con interés el cálculo de Pi : 3,14159

Resulta curioso descubrir, como los chinos son en realidad grandes matemáticos, su carácter detallista e introvertido los capacita de manera especial. De hecho en el siglo I D.C. los matemáticos chinos escribieron un libro llamado Jiu Zhang Suan Shu que traducido al español significa "El Arte del Cálculo" en este libro se plantearon diversos métodos para resolver ecuaciones de primer y segundo grado y sistemas de ecuaciones con dos incógnitas.

Uno de los grandes inventos chinos es sin duda el Suan Zí o más conocido como el Ábaco esta herramienta tiene como finalidad realizar cálculos matemáticos sencillos, como sumas, restas o multiplicaciones. El ábaco esta considerado hoy en día, como el instrumento de cálculo más antiguo de toda la historia. Sus orígenes se remontan a eras muy antiguas, cuando el hombre no tenia mas material que la piedra y la madera para fabricar sus utensilios aunque muchos historiadores insisten en atribuir a China su origen. Actualmente muchos turistas que viajan a este país, todavía pueden ver a muchos comerciantes utilizando este artilugio compuesto por una especie de marco de madera con varas verticales en las que hay unas piezas de madera agujereadas que representan las unidades. Este utensilio ha servido como "calculadora" a generaciones, eras y siglos de muchas civilizaciones y se llegó a expandir al resto del mundo.

La razón y el sentido del número PI, es una de las incógnitas mas grandes de la historia, la razón del cálculo de la cuadratura del círculo un problema matemático difícil de resolver, hasta tal punto de que hay matemáticos chinos que consagraron su vida entera a la resolución de este problema, es el caso del matemático chino Zu Congzhi. Nació en el año 429 en Nanjing, desde pequeño ya tenía una gran afición por las matemáticas y pasaba largas horas realizando cálculos en vez de jugar como el resto de niños. Realizó sus primeras teorías acerca del número PI en el año 464.

Con posterioridad aparecerían otros matemáticos chinos como Liu Wei quien calculo el número PI con una precisión de 4 decimales y algunos expertos chinos que lograrían afinar cada vez más. Lo curioso es que estamos hablando de matemáticos que vivieron hace más de 1.500 años y que por entonces ya eran capaces de realizar estos cálculos.

La aptitud para reproducir y solucionar problemas matemáticos iba más allá, los chinos se mostraron muy interesados por los denominados cuadrados mágicos o también conocidos como "Lo Shu". Una vieja leyenda explica que un cuadrado mágico fue revelado a los hombres por primera vez cuando apareció una gran tortuga con el Lo Shu dibujado en su caparazón. Estos cuadrados mágicos han sido muy populares durante siglos y representaban problemas que había que resolver o bien reproducían curiosidades matemáticas que terminaban siendo ilustradas.

En la fotografía (izquierda) vemos un ejemplo de un cuadrado mágico, sumando las cifras en orden horizontal o vertical siempre tenemos el 33 como resultado, los chinos llegaron a diseñar cuadrados mágicos de gran complejidad que habían de ser solucionados.

Pocas personas saben que muchos de los ejercicios de matemáticas que se aprenden en la escuela, tienen su origen en la vieja China. La facilidad de los chinos por las matemáticas todavía continua y en la actualidad, todavía es muy frecuente ver pasatiempos basados en las matemáticas o en la resolución de problemas que tienen su origen en los viejos jeroglíficos chinos.

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